Aide aux pauvres, auto consommation agricole et variations du prix du blé: une analyse théorique et économétrique

Malthus (1800) explique la forte hausse du prix du blé en Angleterre par la fixité de sa consommation par les pauvres bénéficiant d'une aide indexée sur le prix du blé. Les économistes français privilégient la fixité de la consommation de blé par ses producteurs ou par les riches. L'article modélise ces théories, d'abord dans le cas de deux groupes de consommateurs, puis dans le cas d'une distribution continue des revenus. Ces résultats, comparés aux relations prix- récoltes construites par les économistes entre 1757 et 1859, sont tes- tés pour la France de 1815 à 1860: l'hypothèse de la faible élasticité de la demande globale de blé doit être préférée à celle de la fixité d'une partie de sa consommation.