Mythic Oil: Resources, Belonging and the Politics of Claim Making Among the Ìlàje Yorùbá of Nigeria

Cet article examine les généalogies des Ìlàje et le récit d’appartenance qui renforce les revendications de propriété de terres et de ressources naturelles comme le pétrole. Il analyse la manière dont les stations de pompage, oléoducs et platesformes pétrolières en sont venus à représenter une promesse de richesse ancestrale pour de nombreux membres des communautés ìlàje. Ce processus de revendication s’inscrit dans une origine mythique qui renforce en permanence une identité distincte qui projette une communauté imaginée liée aux Yorùbá du sud-ouest du Nigeria et de la région du delta du Niger, riche en pétrole. Parmi les nombreux chercheurs qui ont étudié le mythe de l’origine des Yorùbá, une majorité s’est attachée à déterminer l’identité yorùbá en s’intéressant aux rituels et à l’imagination politique qui s’entremêlent avec les éléments linguistiques, négligeant souvent la centralité de ces mythes vis-à-vis des ressources pétrolières. C’est pourquoi l’auteur étudie comment le récit d’appartenance des Ìlàje crée sa propre spécificité de « propriété » des ressources naturelles à travers des représentations rituelles liées à la migration et à la dispersion des populations concernées. Il examine comment ces récits créent des espaces d’opportunité pour l’organisation de protestations contre les multinationales pétrolières et l’état nigérian.