The Organisation and Layout of Zulu Military Homesteads (Amakhanda)

Le dix-neuvième siècle vit la propagation et le développement d'un certain nombre de royaumes parmi les populations nord-Nguni de l'Afrique australe. Le système régimentaire était la clef du succès et de la stabilité de ces royaumes. Les colonies militaires ou amakhanda (singulier: ikhanda) constituaient un aspect crucial de ce système. Ces colonies fournissaient des logements aux soldats, mais agissaient également en tant que centres d'autorité royale. En raison de la fonction spécifique et de la nature de ces établissements, ils disposaient d'une organisation et d'un aménagement différents de ceux des concessions familiales (umuzi). Cette étude identifie un certain nombre de différences qui peuvent permettre aux archéologues de faire la distinction entre les amakhanda et les autres établissements. Une ikhanda était organisée en quatre sections structurelles, chacune étant utilisée à des fins très spécifiques: l'enceinte centrale; le logement régimentaire; le grand isigodlo; et l'isigodlo. Les amakhanda représentent un changement fondamental survenu parmi les nord-Nguni, un changement qui a finalement abouti à la formation du royaume zoulou et à la refonte de l'organisation socio-politique de l'Afrique australe.