L'Amérique des Ethnies

Lors de sa parution aux U.S.A. en 1981, le livre Ethnic America: A History, de Thomas Sowell, créé un grand émoi. L'auteur propose une audacieuse et originale histoire des Etats-Unis. Cette histoire est celle de l'arrivé successive des différents groupes ethniques et raciaux ainsi que de leurs rapports, rapports qui peuvent être de l'ordre de la pure exploitation. L'ascension sociale d'une ethnie peut passer par l'exploitation d'une ethnie plus récemment arrivée. Sowell enrichit le terme passe-partout de culture en décrivant de façon à la fois précise, passionnante et synthétique la manière d'être, de vivre, de ressentir, la constellation des valeurs, la compétence de contacts des différents groupes ethniques et raciaux. Sowell est noir et a l'audace de remettre en cause quelques idées admises sur le racisme et la discrimination. II apporte des réponses originales à certaines questions classiques : pourquoi certains groupes ethniques et raciaux réussissent-ils mieux que d'autres ? Quels sont les facteurs de leur mobilité ou immobilité sociale ? La pauvreté et la discrimination ? presque tous la connaissent mais certains s'en sortent mieux que d'autres. Les causes ne sont pas à chercher dans le "contexte" ou le "système" américain mais dans les traits culturels de ces groupes, dans leur héritage culturel. Les livres qui bousculent les idées reçues sont souvent réduits à quelque dichotomie politique avant même d'être lus.