Histoire sociale de l'Afrique de l'Est (xixe-xxe siècle) : actes du colloque de Bujumbura (17 - 24 Octobre 198)

La marginalisation globale de l'Afrique tropicale, sous l'effet de la crise économique et de la fascination de l'Europe orientale, risque de faire oublier la diversité des enjeux et des projets qui sépare les espaces du continent noir. En particulier, la façade de hauts plateaux tournée vers l'océan Indien, du massif éthiopien aux rives du Zambèze (sans oublier les hautes terres malgaches), ne peut être confondue avec l'Afrique de l'Ouest. Elle ne se réduit pas aux images de safaris, ni, malgré des crises politiques récentes d'une violence inouïe, aux cauchemars évoqués par les philanthropes. La proximité d'une Afrique du Sud en plein mutation apporte à cette région d'Afrique une nouvelle donne. Plus que jamais le regard des historiens est indispensable pour fournir la profondeur nécessaire aux rapports des experts en développement ou en droits de l'homme. Des écoles historiques se sont formées dans les universités de la région. Plusieurs de ses représentants et quelques chercheurs européens ou américains se sont réunis en 1989 à Bujumbura pour discuter des dynamiques historiques contemporaines de l'Afrique orientale. La région se distingue d'abord par la vigueur de ses structures politiques précoloniales (monarchies combinant mystique et réseaux tributaires, cités maritimes en contact ancien avec l'islam, solidarités ethniques...) et par le poids de ses traditions jusqu'au XXe siècle, à l'ombre des systèmes d'administration indirecte allemand, britannique ou belge.