Développement durable au Sahel

Le thème du développement durable est désormais omniprésent dans la plupart des réflexions sur le devenir de nos sociétés, jusqu’ à envahir le domaine du discours politique lui-même. Pourquoi, dans ces circonstances, un nouvel ouvrage consacré, de plus, à l'Afrique subsaharienne, région de la planète connue précisément pour les contraintes particulièrement sévères auxquelles restent soumises ses populations? Ces contraintes sont connues. Elles touchent à la fois aux rigueurs du climat et à la gravité des risques de désertification, c'est-à-dire à la rareté de ressources aussi fondamentales que l'eau et la terre. Elles concernent tout autant les handicaps humains et sociaux tels que l'extrême pauvreté et le taux particulièrement élevé de la croissance démographique. Les formes régionales du développement, lorsqu'elles sont poussées par les forces marchandes et monétaires de l'économie, sont aussi le plus souvent à l'origine de graves ruptures écologiques et sociales. En effet, l'intégration des modes de production agricoles et pastoraux des communautés locales à des marchés extérieurs, - nationaux ou internationaux -a bouleversé brutalement des pratiques et des structures, dont la plupart avaient fait preuve d'une efficacité réelle et d'une stabilité certaine dans la longue durée de l’histoire. Qu'en est-il, dans ces conditions, du développement durable de ces sociétés ?