Simple soldiers? Blurring the distinction between compulsion and commitment among Rwandan rebels in Eastern Congo

Les descriptions médiatiques des conflits dans l'Est du Congo dépeignent généralement les événements violents comme des attaques systématiques par des rebelles et des milices (auteurs des actes) sur la population civile (victimes). Alors que l'attention s'est fortement portée sur les victimes de cette violence, l'effort de recherche cherche moins à comprendre les perspectives et les motifs qui sous-tendent la violence de ceux qui participent activement aux combats. Usant d'arguments anthropologiques, cet article soutient que l'utilisation des termes « auteur » et « victime » est problématique sur le plan scientifique pour tenter d'expliquer les conflits contemporains dans l'Est du Congo et d'autres situations de guerre similaires en Afrique. S'appuyant sur des travaux ethnographiques menés sur le terrain auprès des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), dont les dirigeants ont aidé à orchestrer le génocide au Rwanda en 1994, l'auteur démontre que la dichotomie victime/auteur n'est pas claire, mais aussi que les combattants se considèrent souvent eux-mêmes à la fois comme victimes et auteurs d'actes de violence. L'auteur soutient que le principal facteur à la base de cette double identité est le fait qu'au Congo les combattants peuvent être amenés à commettre des actes de violence sous la contrainte, mais peuvent aussi simultanément être entièrement dévoués à leur groupe armé et à son idéologie politique collective. Alors que notre compréhension conventionnelle des membres de groupes armés tend à faire une nette distinction entre participation obligatoire et dévouement à une cause, l'auteur montre comment, dans le contexte de l'Est du Congo, ces catégories ne s'excluent pas mutuellement dans la réalité.