Déterminants et nature des spécialisations Nord-Sud : quelques enseignements tirés de la littérature empirique

Les cadres théoriques utilisés pour analyser les spécialisations entre pays de niveaux de développement différents sont généralement ceux de la théorie des avantages comparatifs classique et néoclassique. Sur la base des résultats de la littérature empirique consacrée à ces deux approches, trois principaux enseignements sont dégagés. Premièrement, les études menées au niveau inter et intra-sectoriel confirment la pertinence d’une approche ricardienne pour appréhender les déterminants des spécialisations. Deuxièmement, l’absence de spécialisations totales au niveau sectoriel, incohérente avec la théorie ricardienne, s’explique par une hétérogénéité intra-sectorielle induite par l’utilisation de conventions comptables. Une vérification des avantages comparatifs nécessite de ce fait de construire d’autres agrégats identifiant les différences dans la nature des spécialisations Nord-Sud. Enfin, le lien entre la nature des spécialisations et le niveau de développement transite par la sophistication et l’ampleur du nombre de biens offerts. Intégrer ces caractéristiques dans un modèle est loin d’être trivial et a des implications théoriques fortes.