Hunting on the margins of medieval West African states: a preliminary study of the zooarchaeological record at Diouboye, Senegal

Le cuir, l'ivoire et les peaux d'animaux étaient des éléments intégraux dans l'économie des sociétés médiévales de l'Afrique occidentale. Malgré le rôle important des chasseurs dans plusieurs histoires orales de la région, la production de produits animaux reste mal connue, en particulier à l'égard d'animaux sauvages. Cet article présente une étude préliminaire des données zooarchéologiques de Diouboye, un site au long du fleuve Falémé dans le Sénégal oriental, occupé du 11ème au 14ème siècles. Les analyses d'un échantillon représentatif du vaste assemblage faunique de Diouboye révèlent que les occupants non seulement élevaient du bétail domestique et des chiens, mais aussi chassaient un grand nombre d'animaux associés aux écosystèmes fluviaux. En contraste à d'autres sites contemporains, dans des zones écologiques similaires, l'économie de Diouboye se concentre particulièrement sur les bovins de taille moyenne, sur les animaux fournissant de l'ivoire et des peaux épaisses, et sur les carnivores. Nous soutenons que cette stratégie de chasse peut indiquer un penchant pour les produits secondaires, une interprétation renforcée par la découverte de fosses et d'outils de pierre qu'on aurait utilisé pour tremper et gratter les cuirs.