Les modes actuels de l'allaitement maternel: Rapport d'une étude collective de l'OMS sur l'allaitement maternel

Au cours des dernières années, l'allaitement au sein en tant que facteur de développement et de croissance de l'enfant en bonne santé a pris une importance de plus en plus grande. A mesure que s'accumulent les preuves scientifiques des propriétés nutritives et immunologiques incomparables du lait maternel, ainsi que des effets de l'allaitement au sein sur la fonction de reproduction et les rapports mère-enfant, on s'interroge de plus en plus à propos des conséquences possibles d'un déclin de l'allaitement maternel sur le bien-être des enfants, en particulier dans le tiers-monde. La réussite de programmes visant à promouvoir, à l'échelon national et international, une meilleure alimentation des nourrissons et des jeunes enfants par l'allaitement au sein en particulier, dépend d'une information adéquate sur les modes actuels d'alimentation du nourrisson dans les divers groupes socio-économiques et culturels. C'est dans cette optique que la présente étude collective a été conçue. La première phase, portant électivement sur la prévalence et la durée de l'allaitement au sein, a été réalisée dans 9 pays dont 7 appartenant au tiers-monde. La seconde phase de l'étude, dont le sujet concernait le volume et la composition du lait maternel en fonction de l'état de santé et des conditions socio-économiques de la mère, est actuellement en cours. Les résultats de la première phase sont déjà utilisés pour l'élaboration et l'exécution de programmes d'action dans les 9 pays étudiés ainsi que dans d'autres régions du monde. On s'inspire également de ces résultats pour développer des programmes nationaux d'éducation, de formation et d'information du public afin de faire prendre conscience aux différents groupes sociaux de la nécessité d'accorder plus d'attention à cet important sujet.