L'occupation humaine de la vallée du Guringin (plaine du Séno, Mali)

Les prospections archéologiques menées au Mali dans la vallée du Guringin, située dans la plaine du Séno, et sur le sommet de la Falaise de Bandiagara toute proche, ont permis de mettre en évidence et de caractériser de nombreux sites d'habitat ainsi que des lieux d'activités métallurgiques. Ces derniers livrent en surface un matériel abondant, constitué majoritairement de fragments de céramiques aux décors très variés. L'analyse des assemblages céramiques de surface, complétée d'assemblages stratifiés issus d'un sondage sur l'un des sites, nous indique des différences intersites significatives. Les résultats suggèrent une occupation de diverses populations attirées par l'eau, rare et précieuse dans cette plaine sableuse soudano-sahlienne, et ceci du Néolithique à la période actuelle, avec une densité particulière durant le premier et le début du second millénaire ap. J.C. Les ensembles de sites de tailles modestes et équivalentes se rapprochent plus des regroupements de sites ruraux du Méma que des clusters du Delta intérieur du Niger, définis par un site principal entouré de satellites, caractéristiques d'un contexte de proto-urbanisation.