Patterns of slaving and prey–predator interfaces in and around the Mandara mountains (Nigeria and Cameroon)

Il existait certes une demande d'esclaves durable élastique en Afrique centrale du XVIème jusqu'au début du XXème siècle, mais il a fallu adapter les pratiques d'acquisition de ces esclaves au paysage physique et humain, aux technologies disponibles et aux postures socioculturelles des sociétés prédatrices et proies. L'auteur de cet article brosse une esquisse de l’évolution de ces variables dans six zones d'esclavage situées dans la région des monts Mandara, au nord. S'appuyant sur des sources historiques, des informations extraites du journal d'Haman Yaji, chef peul et esclavagiste actif, et des données recueillies lors de recherches ethnographiques menées par l'auteur et ses collaborateurs dans trois de ces zones, l'auteur montre qu’à la fin du XIXème et au début du XXème siècle, l'extraction d'esclaves de sous-régions particulières dans ces zones était extrêmement variable, comme en témoignent les interfaces entre les sociétés décentralisées et les États prédateurs. Outre le fait d'apporter de nouvelles perspectives sur l'esclavage et des éléments factuels pour évaluer les constructions des historiens, ces études ouvrent une voie de recherche sur les accommodements mutuels en matière d'esclavage affectant les sociétés et les cultures des proies et des prédateurs.