Principes et méthodes d'évaluation de la toxicité des produits chimiques routier I

Au cours des derniers decenneis, l'usage des produits chimiques s'est tres rapidement accru dans presque tous les secteurs de notre existence. Le commerce international des grands produits de base, des produits speciaux et des produits de consommation courante s'est developpe a proportion, d'ou la necessite imperative de reexaminer et de reapprecier en permanence les methodes d'evaluation des conditions de securite. Dans le monde entier, mais surtout dans les pays industrialises, on se preoccupe de plus en plus des risques pour la sante que comporte l'exposition aux produits chimiques. Dans de nombreux Etats Membres de l'OMS, cette attitude s'est traduite par de nouvelle lois et de nouveaux reglements qui, a leur tour, ont conduit a reunir, a analyser et a evaluer toutes les donnees toxicologiques disponibles en vue de peser les risques. A cet effet, les toxicologues ont mis au point des techniques d'evaluation mais celles-ci different souvent d'un pays a l'autre. Legeres dans certains cas, ces differences peuvent etre quelquefois considerables;elles ont pu conduire occassionnellement a de facheux malentendus et, souvent, a reprendre inutilement des travaux deja effectues. Depuis que l'Organisation mondiale de la Sante a lance des programmes sur l'evaluation de la securite des produits alimentaires et des medicaments, il est admis qu'une certaine uniforme est necessaires et des medicaments, il est admis qu'une certaine uniformite est necessaire et qu'il importe de s'entendre sur un certain nombre de principe et de normes pour l'execution des epreuves et evaluation toxicologique. Il en est resulte au cours des vingt dernieres annees nombre de rapport et de directives techniques sur des sujets ciomme les principes generaux et les methodes applicables et l'etude et a l'evluation des substances ajoutees, intentionnellement ou non, aux produits alimentaires (OMS, 1957, 1958, 1967a, 1974a pour les additifs et OMS, 1966, 1968, 1975a pour les substances medicamenteuses), la teratogenicite et la cancerogenicite (OMS, 1961, 1969, 1971, 1975, 1976a) et plus recemment, la surveillance de l'environnement et de la sante - notamment la detection precoce des affections professionnelles (OMS, 1973, 1975b), les methodes chimiques et biochimiques d'evaluation des risques des pesticides pour l'homme (OMS, 1975c) ou encore les methodes utilisees pour etablir les niveaux tolerables d'exposition profesionnelles a des agents dangereux (OMS, 1977a). On a egalement organise plusieurs symposiums pour discuter, par exemple, des methodes utilisees en URSS en vue de determiner des niveaux biologiquement surs pour les substances toxiques (OMS, 1975d, 1975e) et mettre au point des epreuves de recherche des cancerogenes chimiques (CIRC, 1976). Toutes ces puhblications demeurent une source extremement utile d'informations ur des aspects determines de l'evaluation toxicologique.