Refining the chronology of Kua Ruins: radiocarbon dates from the Mafia Archipelago, Tanzania

Décrit par Sir Mortimer Wheeler comme la ‘Pompeii d'Afrique de l'Est’, le site de Kua, dans l'archipel de Mafia en Tanzanie, a un potentiel archéologique considérable. Le site a été prospecté et fouillé en 2009 et 2010 dans le cadre d'un projet visant à explorer le contexte socioculturel des relations maritimes dans l'archipel. Avant ceci, le site n'avait jamais, à notre connaissance, fait l'objet de fouilles systématiques. En conséquence de cela les dates pour l'occupation du site avaient été dérivées entièrement des sources historiques et de la tradition orale. Cet article rapporte les résultats de datations radiométriques d’échantillons extraits de Kua pendant les fouilles de 2009, et les évalue en parallèle avec les données historiques, architecturales et archéologiques afin de cerner plus précisément la chronologie de l'occupation. Les données présentées n'ont pas encore définitivement résolu la question de la fondation et de l'abandon du site, mais les datations radiocarbone semblent indiquer que la séquence des occupations a été plus complexe que ne le rapportent les sources historiques. Des recherches archéologiques plus poussées sont indiquées pour arriver à une compréhension plus complète de la vie quotidienne sur le site et de son rôle dans l'organisation sociopolitique de l'archipel.