Revisiting the irrigated agricultural landscape of the Marakwet, Kenya: tracing local technology and knowledge over the recent past

Cet article ré-examine les travaux antérieurs qui ont été faits sur le paysage d'agriculture irriguée du pays Marakwet (Kenya), et présente en parallèle les résultats de nouvelles analyses archéologiques et anthropologiques. Ces dernières ont été menées de manière interdisciplinaire et ont eu pour but d'examiner le dynamisme à travers le temps des technologies agricoles Marakwet, considérant à la fois les développements internes et ceux venus de l'extérieur. En particulier, nous proposons une nouvelle cartographie du système d'irrgation Marakwet et des analyses à plus haute résolution des pratiques d'irrigation au niveau des villages. Cet article avance l'argument que l'irrigation et l'agriculture se déploient à travers le paysage au fil du temps en réponse à des paramètres écologiques et sociaux (et aux canevas chronologiques se rapportant à ceux-ci), et propose que les systèmes agricoles ruraux en Afrique sont plus complexes que ne le représente la litérature actuelle. L'article montre que le système Marakwet a incorporé, de manière dynamique, des changements techniques de petite envergure et qu'il a par ailleurs pris des dimensions plus importantes sur les 30 dernières années, résistant, cependant, à des modifications globales au niveau de la réorganisation spatiale, de la gestion ou des techniques. L'article avance que les analyses interdisciplinaires historiquement contextualisées, combinées avec une proche collaboration avec les communautés, sont essentielles: non seulement pour atteindre une compréhension plus complète des systèmes agricoles dans le passé et dans le présent, mais aussi pour mieux cerner l'intersection (et souvent, le manque d'intersection) entre les savoirs locaux et les approches des développeurs externes.