'Sleep occupies no space': The use of public space by street gangs in Kinshasa

Cet article traite de la territorialité, de l'espace public, de la microphysique du pouvoir et de la vie des gangs de rue dans le contexte urbain actuel de Kinshasa, la capitale de la République Démocratique du Congo. Un nombre croissant d'enfants des rues envahissent les lieux publics de la ville. Ils se constituent en gangs et déambulent dans les rues en quête d'un endroit où s'établir (pour un temps). En s'appropriant l'espace public, ces gangs croisent des acteurs divers comme les autorités de la ville, les commerçants, les résidents ou gangs rivaux. L'établissement temporaire d'un gang fait l'objet de négociations, le moindre centimètre de ville étant négociable. Tous les participants se mêlent à la négociation, personne n'étant considéré comme marginal, certainement pas les jeunes des rues, inextricablement liés à la société congolaise. Cet article examine ce champ de négociation dynamique à travers le prisme de l'espace et l'analyse sous un angle foucaldien. Il explore la manière dont les membres des gangs développent des méthodes particulières pour contrôler leurs territoires et y exercer leur pouvoir. Il étudie par ailleurs comment les jeunes des rues parviennent à construire un foyer dans les rues et, ce faisant, à donner un sens à leur environnement urbain.