Stone architecture and the development of power in the Zimbabwe tradition AD 1270 – 1830

Dans la culture du Zimbabwe, l'architecture de pierre n’était pas un simple reflet de la puissance des élites. Le processus de la création de cette architecture était aussi celui de la création du pouvoir des élites. Cette création impliquait la manipulation de l'environnement «naturel», dont des éléments furent étendus ou appropriés pour constituer le milieu bâti. Il existe une relation claire entre l'architecture et le pouvoir «naturel» qui fournissait un lien avec le monde ancestral. Ainsi la construction de l'architecture monumentale de la Culture du Zimbabwe était un processus de construction du pouvoir social et politique par une manipulation de l'idéologie, qui incluait l'appropriation de la ‘nature’. Les styles architecturaux distincts de Grand Zimbabwe et de Khami expriment deux relations conceptuelles avec la nature bien différentes. L'architecture de la période du Grand Zimbabwe (AD 1290–1550) était apparemment une extension de l'environnement naturel, tandis que celle de Khami (AD 1400–1800) arrogeait des éléments de la nature pour les transformer en environnements bâtis monumentaux. La compréhension de ces différences idéologiques est essentielle pour comprendre la dynamique des états anciens sur le plateau du Zimbabwe.