Who owns the diamonds? The occult eco-nomy of diamond mining in sierra leone

L'essentiel de la littérature consacrée aux diamants de la Sierra Leone porte sur le rôle qu'a joué cette ressource minérale dans le conflit civil récent (1991–2002). Or, la perspective politico-économique commune à ces analyses a perdu de vue les principaux acteurs de cette réalité sociale. Que pensent les mineurs des diamants ? Tout comme leurs homologues malgaches en quête de saphirs, les mineurs de diamants de la Sierra Leone soutiennent souvent qu'ils ne savent pas à quoi peuvent servir les diamants. Ce qui est spécifique aux zones minières de diamants de ce pays d'Afrique de l'Ouest est le fait que les soupçons et les fantasmes concernant l'utilisation des diamants vont de pair avec l'idée que ces pierres précieuses appartiennent à des entités spirituelles invisibles connues localement sous le nom de djinns ou debul den. Bien qu'il vise à analyser l'imaginaire occulte des mineurs de diamants, cet article prend une position différente concernant l'approche des économies occultes. En conjuguant une perspective historico-imaginative et une perspective historico-écologique, cet article entend souligner l'imbrication indissoluble de processus matériels et imaginatifs de production artisanale de diamants dans le contexte des mines de la Sierra Leone.