Zuurberg (Eastern Cape, South Africa) revisited: human remains, dating and archaeological findings

Le site de l'âge de pierre récent (LSA) de Zuurberg, dans les montagnes du Cap Fold en Afrique du Sud, a été fouillé dans les années 1920 par F.W. FitzSimons. Comme dans les cas de ses autres fouilles, on sait peu de choses sur la provenance exacte et le contexte archéologique détaillé des vestiges. Cet article fait le rapport de la réanalyse et datation des restes squelettiques humains de Zuurberg. Les restes avaient été mélangés mais ils furent triés au cours de cette étude sur la base de sources précédemment publiées. Les restes de huit individus sont présents, dont un seul (Zg3) est assez complet. L'assemblage comprend quatre personnes âgées, deux adultes plus jeunes ou d'âge moyen, un adolescent et un enfant. Deux des trois individus qui ont pu être évalués présentaient des signes d'hypoplasie de l'émail, témoignant probablement de certaines épreuves. L'un des individus a été daté à 4795 ± 42 BP (Ua-61976), ce qui place ce site dans la période Wilton du LSA d'Afrique du Sud. Cependant, les différents niveaux des inhumations, ainsi que la présence de tessons de poterie, peuvent suggérer une utilisation prolongée du site. L'analyse isotopique indique une alimentation mixte qui ne manquait pas de protéines. La réévaluation, le tri et la datation de ces restes ajoutent de la valeur à cette collection, d'autant plus qu'ils proviennent d'un site de chasseurs-cueilleurs à ciel ouvert et non côtier. Cet assemblage peut désormais être inclus dans les futures études sur les chasseurs-cueilleurs de l'âge de pierre en Afrique australe.