Ambiguous Agency: Dan/Mau Stilt Mask spirit Performance as Ontology in Côte d'Ivoire and the US

Dans cet article, l'auteur décrit le système de croyance qui est au cœur des spectacles d'esprits masqués Mau et Dan et certaines implications de ces croyances dans la pratique, et suggère un cadre ontologique pour l'interprétation de l'action ambiguë incarnée dans ces représentations. L'auteur fonde sa discussion du cadre ontologique sur une juxtaposition entre des documents ethnographiques concernant la croyance et la pratique non commerciales à base communautaire des esprits masqués, et la carrière d'un artiste de renommée internationale, Vado Diomande. Pour mieux comprendre l'action ambiguë qui est au cœur de ces représentations, l'auteur propose d'utiliser un cadre qui situe l'être dans le processus. Le discours que tiennent les interlocuteurs sur les pratiques de ces représentations suggère que plutôt que de rechercher l'ontologie dans la représentation, il faut comprendre l'ontologie comme représentation voire, mieux encore, la représentation comme ontologie. Un tel cadre met en lumière les difficultés et les avantages stratégiques que présente l'ambiguïté ontologique pour ces artistes dans les milieux immigrés aux États-Unis. Ce cadre fournit également une base philosophique aux théories qui posent l'art africain comme processus, et apporte un éclairage sur la manière dont les artistes se meuvent dans les interstices du montrer et du cacher, répondant ainsi à la croyance et à la demande.