Constellations of practice in copper ingots from Zambia and northern Zimbabwe, cal. AD 500-1700

Des lingots de cuivre de forme rectangulaire, en queue de poisson ou en croix ont été découverts en de nombreux endroits d'Afrique centrale et australe, et les échantillons issus de fouilles datent du cinquième au dix-huitième siècle après J.-C. Depuis plus de cinquante ans, les chercheurs se demandent si ces lingots ont tous été fabriqués dans le 'Copperbelt' d'Afrique centrale, où l'on a trouvé de nombreux moules correspondants, ou si les moules trouvés au Zimbabwe indiquent que des copies furent produites localement. Des analyses isotopiques du plomb et des analyses chimiques ont récemment confirmé que le Copperbelt a fourni des lingots de cuivre à la fois au sud du Congo-Kinshasa et dans le plateau du Zimbabwe entre le neuvième et le dix-huitième siècle, mais que l'un des lingots HXR peut être provisoirement attribué aux gisements de cuivre de la Ceinture de Magondi, dans le nord du Zimbabwe. Nous élargissons cette discussion en établissant un lien entre la chimie et la provenance isotopique des lingots, d'une part, et les schémas de distribution et les morphologies des lingots, d'autre part. L'ensemble de ces éléments suggère que les groupes qui fabriquaient des poteries de la tradition Luangwa étaient responsables du transport des lingots HIH et HXR, ainsi que des styles technologiques utilisés pour les fabriquer, loin au sud de la Copperbelt. Ces lingots croisettes relient des constellations de pratiques dans le Copperbelt et au Zimbabwe, peut-être par le biais du mouvement de commerçants et de métallurgistes spécialisés. Nous identifions certains des individus enterrés à Ingombe Ilede et à Chumnungwa comme de possibles représentants de ces spécialistes.