Cotton as calamitous commodity: the politics of agricultural failure in Natal and Zululand, 1844–1933

Cet article suit les efforts des colons blancs qui ont tenté d'imposer le coton en tant que culture d'exportation dans le Natal et le Zululand. Vanté comme un produit capable de transformer les terres et la vie dans la région dans les années 1850, 1860, puis à nouveau dans les années 1910 et 1920, le coton n'est jamais parvenu à obtenir autre chose qu'un statut marginal dans l'économie agricole de la région. Son histoire est un récit d'amnésie historique : bien que la confiance dans les perspectives du coton de la région ait chuté après chaque spectaculaire échec, il était systématiquement ressuscité une fois les échecs passés expliqués, ou une fois les souvenirs s'y rapportant estompés. Il y a deux questions cruciales au centre de cette histoire épisodique. Tout d'abord, j'examine la logistique de l'expansion planifiée, et les raisons de l'effondrement répété des programmes de culture du coton. Deuxièmement, je démêle les effets secondaires de ces efforts difficiles et décevants et soutiens que, malgré les échecs à répétition, le coton a facilité d'importants changements structurels su niveau du paysage agricole, politique et économique de la région.