Customary transfers and land sales in Côte d'Ivoire: Revisiting the embeddedness issue

L'article offre une perspective empirique des ventes de terres coutumières en Côte d'Ivoire, en s'intéressant à leur enchâssement sociopolitique et aux implications de tels processus pour le contenu des droits et des obligations transférés. Il prend en compte deux aspects interconnectés des transferts de terres, généralement réunis dans des contextes africains : d'une part les droits et les obligations impliqués dans l'accès à la terre et son contrôle (« la dimension ressource foncière »), et d'autre part les droits et les obligations impliqués dans l'appartenance à un groupe, et plus généralement les dimensions sociopolitiques qui conditionnent la reconnaissance sociale et le caractère effectif du transfert des droits fonciers («la dimension sociopolitique»). L'article explore ces deux dimensions de manière empirique, ainsi que les processus afférents à leur connexion et leur déconnexion/reconnexion possible. Il montre que les interprétations divergentes des transferts de terres, tant du point de vue émique que du point de vue étique, ne correspondent pas nécessairement à des modèles explicatifs mutuellement exclusifs, ni à une simple phase de transition d'un transfert coutumier à un transfert de marché « pur ». Une marchandisation de l'accès à la terre peut survenir sans effacer la dimension sociopolitique des transactions foncières. D'autre part, l'articulation de ces deux dimensions du transfert de terres est un sujet spécifique qui s'inscrit toujours dans un contexte. Il en découle des conséquences directes sur la légitimité des transferts de terres, ainsi que sur la sécurité du titulaire de droit étranger au sein de la communauté locale et, plus généralement, sur la politisation de la question foncière.