Heritage and memory in East Africa today: a review of recent developments in cultural heritage research and memory studies

Dans cet article, nous arguons que l'extension des définitions du patrimoine a eu des implications importantes pour les chercheurs travaillant aujourd'hui en Afrique de l'Est. Nombreux sont les chercheurs à s’éloigner des préoccupations de préservation matérielle qui sont celles des gouvernements et des institutions internationales du patrimoine. Ils centrent leurs recherches sur les imbrications du patrimoine avec les enjeux de mémoire, de politique, d'identité, et de processus de guérison sociale. Ils s'intéressent de plus en plus à la capacité d'action croissante et la centralité des acteurs de la société civile, ainsi qu'aux négociations de pouvoir et d'autorité entre les différents niveaux — le local, le national et l'international — impliqués dans la patrimonialisation et la promotion patrimoniale. Cet article, qui se focalise sur le cas de l'esclavage et de la traite esclavagiste, sur la montée de l'implication de la société civile, et sur les contestations qui continuent d'entourer la commémoration des héros des indépendances, montre comment patrimoine et mémoire deviennent, aujourd'hui en Afrique de l'Est, des sites de luttes investis aux plans symbolique, éthique et émotionnel.