I took an allegiance to secrecy: complexities of conducting ethnographic research at home

Traditionnellement, la recherche anthropologique était menée par des chercheurs étrangers dans des lieux « exotiques ». Cette tendance a cependant évolué au fil des années pour des raisons diverses comme la réduction du financement de la recherche à l’étranger, la résistance des nouveaux États indépendants et la prise de conscience que l'on pouvait aussi, après tout, trouver de l’« exotique » dans son propre pays. La dynamique de recherche a évolué encore un peu plus lorsque ceux qui étaient autrefois étudiés ont commencé à s’étudier eux-mêmes. Dans cet article, l'auteur offre une réflexion sur son observation participative en 2009 du bojale, cérémonie d'initiation des jeunes filles de la communauté Bakgatla-baga-Kgafela, au Botswana. Pour sa recherche, l'auteur a observé le bojale à double titre, comme initiée et participante. Menant cette recherche ethnographique au sein de sa propre communauté, l'auteur se devait de respecter les règles de la cérémonie de la même manière que les autres initiées. La discussion reflète les expériences et les relations de l'auteur, au titre de cette double identité, durant l'initiation pour interroger l'ethnographie au sein de sa propre culture. L'auteur conclut qu'en dépit des avantages que confère le fait d’être « chez soi », comme le fait de limiter les besoins de déplacement et de faciliter les rapports, il s'agit d'un processus complexe s'agissant de cérémonies sacrées comme le bojale en raison des obligations sociétales telles que l'observation du secret auquel est tenu le chercheur durant et après la recherche.