The International Labour Organization and African trade unions: tripartite fantasies and enduring struggles

Cet article examine l’histoire complexe et contradictoire des interactions entre l’Organisation internationale du travail (OIT) et les syndicats en Afrique, de 1960 à aujourd’hui. L’article se concentre en particulier sur les efforts de l’OIT pour fournir une assistance technique aux syndicats. Je mets en lumière les tensions soulevées par l’incompatibilité entre l’adhésion de l’OIT à une certaine vision du syndicalisme industriel ancrée dans l’expérience de l’Europe du Nord, que je dénomme le « rêve tripartite », et les réalités politiques et économiques du travail en Afrique. Cet article utilise les archives et les entretiens d’origine pour identifier les conflits subtils à la base de ces tensions. Il se concentre en particulier sur la difficulté de compenser le principe de liberté d’association par les efforts pour promouvoir l’« unité » parmi les syndicats africains. Ces tensions se sont révélées le plus clairement lors du travail de l’OIT pour soutenir les syndicats pendant l’apartheid. L’article conclut par une réflexion sur la position difficile de l’OIT au sein de la politique africaine contemporaine.