Jatropha as a biofuel crop and the economy of appearances: experiences from Kenya

[Le Jatropha comme culture destinée à la production d'agrocarburant et l’économie des apparences: expériences du Kenya.] Le Jatropha curcas, un arbuste produisant des graines oléagineuses, a fait émerger l'espoir qu'il pourrait produire un agrocarburant d'une manière « durable », bien que les résultats préliminaires de cette production étaient très éloignés des attentes. Reposant sur une recherche de terrain réalisée en 2009, cette étude examine l’économie politique du Jatropha au Kenya sur la base du concept de Tsing de « l’économie des apparences ». L'observation de Tsing, que les start-up perpétuent le « mythe » ou le « spectacle » pour créer une dynamique, correspond aux schémas observés dans ce cas. Les promoteurs du Jatropha ont renforcé un discours déjà optimiste, l'ont défendu contre les voix dissidentes, et ont associé le Jatropha à des objectifs mondiaux, nationaux et locaux. Cependant, l’émergence de critiques plus solides soulève des questions sur la durée sur laquelle les apparences positives du Jatropha peuvent êtres maintenues.