Knowledge and Intellectual practice in a Swahili context ' wisdom' and the social dimensions of knowledge

Cet article examine la « sagesse » d'un point de vue ethnographique qui tient compte des façons de pratiquer, d'apprécier, de négocier et de contester le savoir au quotidien à Mombasa, sur la côte swahilie. Il traite du baraza (cadre de rencontre quotidienne d'hommes appartenant au même groupe social) en tant que lieu de pratique intellectuelle et d'appréciation de la sagesse. Les caractéristiques élémentaires d'interaction communicative identifiées sont celles que l'on peut aussi retrouver dans les études de cas de personnes et de leurs actes. L'article s'intéresse à la manière dont des intellectuels swahilis considérés comme exceptionnels dans leur discipline utilisent deux genres : la poésie didactique (tenzi) et les discours du ramadan. Les aptitudes verbales, performatives et sociales se révèlent être des aspects essentiels de la sagesse, qui est également liée à la capacité à s'engager dans des préoccupations sociales courantes d'une manière qui conduit à offrir des éclairages et une orientation intellectuelle à autrui. Dans ce sens, les responsabilités sociales et les obligations morales de l'usage de la sagesse jouent un rôle important. D'une manière générale, l'article cherche à contribuer au large débat sur la sagesse, en se servant d'observations recueillies sur la côte orientale africaine.