Language of the unheard: police-recorded protests in South Africa, 1997-2013

L'Afrique du Sud demeure assaillie par les manifestations. En dépit d'une littérature impressionnante, la quantification des manifestations reste problématique; la plupart des tentatives extrapolent à partir d'échantillons ou d'ensembles de données dérivés des médias. En appliquant l'apprentissage machine à la plus grande base de données au monde accessible publiquement répertoriant tout cas d'événement public dans un même pays - le « système d'information d'enregistrement des incidents » du service de police sud-africain - l'article répertorie 150 000 événements selon leur type et leur degré de « tumulte ». L'auteur fournit la première vision globale de toutes les protestations signalées par la police en Afrique du Sud sur une période donnée (1997-2013), montrant une augmentation des dénombrements (confirmant en partie la thèse de la « rébellion des pauvres »), tandis que des mesures plus nuancées (c'est-à-dire le nombre de manifestants par habitant) montrent un phénomène moins urbain et moins tumultueux que ce qui avait été théorisé auparavant.