Le Choix du conjoint: Une enquête psycho-sociologique en France

La réédition de ce livre sur le choix du conjoint soulevait une question d'ordre très général, propre à toute publication scientifique. Il repose en effet sur des données recueillies dans des conditions définies, à un moment précis du temps. Quinze ans plus tard, les conclusions qu'on crut pouvoir en tirer conservent-elles une valeur autre que rétrospective? Par suite des changements rapides survenus dans l'état des mœurs, par suite aussi des progrès de la recherche, ne risquent-elles pas d'offrir au lecteur comme toujours actuelle un image du mariage déjà modifiée de manière sensible? Une réponse possible eut consisté à répéter l’expérience, et à procéder à une comparaison systématique des résultats aux deux moments. Mais les mécanismes psychologiques et sociaux qui conditionnent la formation des unions de la société contemporaine ne paraissent pas changés au point d'avoir perdu leur force et leur réalité. En outre, les chiffres trouvés peuvent bien varier d'un pays à l'autre ou de moment en moment. La proportion d'enfants de cultivateurs épousant des enfants d'employés, ou d'ouvriers épousant des enfants de cadres moyens ou supérieurs, n'est pas fixé: les définitions ne sont jamais identiques dans le temps et dans l'espace, et le corps social se modifie dans son ensemble et dans ses parties. Mais si l'intensité du phénomène varies, sa nature et sa direction restent semblables. Les lois qui régissent l'organisation sociale demeurent en dépit des changements.