Le milieu aérien, acteur et objet du renseignement

Si la relation entre renseignement et géographie semble évidente, qu'en est-il de celle entre troisième dimension et géographie, l'armée de l'air n'y voyant qu'« une couche de gaz dépourvue d'obstacles » et d'en conclure « c'est donc un milieu qui offre une transparence ». Aussi la mission de renseignement, dans et à partir du milieu aérien, implique-t-elle in fine la conception d'une géographie politique et militaire aérienne. Le renseignement aérospatial est devenu un levier d'influence dans le jeu des relations internationales. La troisième dimension contribue à forger la vision des décideurs politiques et militaires, et, par là même, influe sur leurs décisions et leurs actions. Avec l'emploi de la troisième dimension dans l'acquisition de renseignement, ce n'est pas seulement une nouvelle capacité de renseignement qui s'ouvre aux autorités politico-militaires, c'est également une nouvelle appréhension du territoire adverse et de son propre territoire qui émerge. La troisième dimension, par l'observation et le ciblage proposé, offre ainsi au commandement une nouvelle conception de la géographie de l'ennemi.