Le songe biblique comme hypothèse heuristique: le songe des vaches maigres et des vaches grasses et les analyses de la périodicité des mouvements de prix du blé

Depuis 1850, le songe biblique des vaches grasses et des vaches maigres est utilisé dans l’étude de la périodicité des récoltes. Ainsi, Hugo (1853), Briaune (1857) et Duffaud (1862) fondent sur lui leurs analyses de la périodicité. Cette démarche est rejetée par Benner (1875), Leslie (1864) et Juglar (1889). Plus tard, Mandelbrot (1968) fonde sur ce songe et la statistique des crues du Nil l’étude de la mémoire longue dans les séries temporelles. L’analogie est confirmée en comparant la série utilisée par Duffaud à une série des niveaux du Nil.