Le système européen de quotas de CO2: faut-il jeter le « navire amiral » avec l'eau du bain ?

Le système européen de quotas échangeables de CO2, présenté comme le « navire amiral » de la politique climatique européenne, fait l'objet de nombreuses critiques émanant de divers acteurs: il n'aurait pas réduit les émissions, il aurait entraîné des pertes de compétitivité et une augmentation des émissions dans le reste du monde (fuites de carbone), ses effets distributifs seraient injustes, il serait vulnérable à la criminalité financière et constituerait une incitation à supprimer les autres politiques climatiques. Nous passons en revue ces critiques et aboutissons aux conclusions suivantes: les réductions d'émissions sont réelles quoique faibles, les pertes de compétitivité et les fuites de carbone ne semblent pas avoir eu lieu, les effets distributifs ont en effet été injustes et les fraudes importantes, enfin le système ne justifie pas d'abandonner les autres politiques climatiques. Une partie de ces problèmes aurait pu être évitée et peut encore être corrigée en adoptant une approche plus critique à l'égard des mécanismes de flexibilité et en encadrant le prix du CO2.