Les drogues en Afrique Subsaharienne

Le terme de "psychotrope", formé de deux mots grecs signifiant respectivement "esprit" et "transformation", a influencé la définition qui est généralement donnée au mot "drogue" : substance provoquant des modifications des états de conscience. L'usage des drogues, que des témoignages très anciens lient à la vie des hommes (graines de cannabis auprès de foyers néolithiques), est universel. Dans chaque culture et à chaque moment de l'histoire, les hommes ont utilisé des "plantes magiques", non pas pour se nourrir mais pour influencer leur humeur, stimuler leurs rêves, rechercher détente ou excitation, s'abstraire du monde qui les entoure ou au contraire trouver le courage de lui faire face. Les sociétés ne pouvaient donc ignorer cette fascination, souvent d'ordre méta- physique, qu'éprouve l'homme pour les drogues et leurs effets mystérieux: secrets commerciaux, monopoles et interdits ont toujours régi leur commercialisation. Au début du XXème siècle, les Etats-Unis, motivés à la fois par des rai sons idéologiques (puritanisme) et commerciales (faire face au quasi-monopole britannique sur le commerce de l'opium) ont enrôlé les pays occidentaux dans leur croisade antidrogues.