The Lithic Assemblage from Sugenya, a Pastoral Neolithic Site of the Elmenteitan Tradition in Southwestern Kenya

L'expansion du pastoralisme mobile à travers l'Afrique orientale dans la deuxième moitié de l'Holocène remodela profondément les stratégies sociales et économiques et s'effectua dans le contexte de changements climatiques et démographiques majeurs. Les premiers éleveurs utilisateurs d'outils en pierre de ces régions furent confrontés à des environnements nouveaux et imprévisibles. Les stratégies technologiques lithiques de cette période, dite 'Néolithique pastoral' (PN, c. 5000-1400 BP), reflètent les solutions sociales et économiques développées par les communautés productrices de nourriture, obligées de faire face à de nouveaux défis environnementaux. Dans le sud du Kenya, la tradition technologique 'Elmenteitan' apparaît au cours du PN associée à une économie d'élevage spécialisée et des styles de céramique et des schémas de peuplement distincts. L'Elmenteitan est surtout connu à travers des abris sous roche dans la vallée centrale du Rift; peu de sites à ciel ouvert appartenant à cette tradition ont fait l'objet de fouilles approfondies. Moins encore ont bénéficié d'analyses lithiques complètes. Cet article présente des analyses typologiques et technologiques du site Elmenteitan de Sugenya, situé dans la vallée de Lemek au sud-ouest du Kenya et mis au jour par Alison Simons en 2002. Les schémas technologiques améliorent notre compréhension de l'utilisation et de la production des outils Elmenteitan dans la région, et apportent de nouvelles informations relatives à l'organisation des réseaux d'échange d'obsidienne de cette tradition.