Making Sense of a Traditional Narrative: Political Disintegration in the Kingdom of Oyo

L'interprétation de la tradition : la désintégration politique du royaume d'Oyo.- On considère ici la nature des dissensions internes qui troublèrent la vie politique d'Oyo aux XVIIIe et XIXe siècles et provoquèrent la désintégration du royaume entre 1820 et 1830. L'histoire traditionnelle offre une image acceptable de la suite des événements, mais aucune explication en dehors du caractère et des motifs personnels des rois et des chefs impliqués. À partir d'une reconstruction générale des pratiques politiques à Oyo, basée sur une extrapolation régressive des conditions assez bien connues du XIXe siècle, on peut formuler l'hypothèse qu'au-delà des conflits entre individus, il existait une compétition entre le palais et les quartiers non royaux de la capitale pour la mainmise sur les ressources qui fondaient réellement le pouvoir politique -- l'allégeance des dépendants et l'accumulation des richesses. Il semble que l'expansion militaire et commerciale d'Oyo aux XVIIe et XVIIIe siècles, en fournissant de nouvelles ressources en hommes (les esclaves) et en biens, a compromis l'équilibre des pouvoirs et intensifié la compétition dans ce domaine entre le roi et ses chefs subalternes.