Modernizing Love

Cet article traite de la culture littéraire et de la représentation de l'amour romantique dans la presse écrite du Nigeria colonial. Il examine comment les Nigérians, dans la première moitié du vingtième siècle, ont commencé à redéfinir l'amour comme une construction à la fois bioculturelle et historique, à travers ce que l'auteur appelle la modernisation de la passion romantique africaine. La presse écrite, à travers son courrier des lecteurs et ses articles, a montré que l'amour, comme l'éducation, la politique et d'autres institutions du pouvoir colonial, pouvait être modernisé pour refléter la quête de « civilisation » et de modernité occidentale des Nigérians. L'amour romantique moderne n'a pas simplement remplacé les normes précoloniales ou « traditionnelles » ; l'appropriation sélective de normes de genre et de normes romantiques précoloniales a créé un hybride, ni africain, ni totalement occidental. Alors que l'on a beaucoup écrit sur la culture textuelle et écrite africaine, sur le genre, sur le mariage et sur la sexualité sous le régime colonial, le thème de la passion romantique a quant à lui été peu traité. Les rares ouvrages publiés sur ce sujet l'ont émis comme important élement de modernisation prôné par les Africains en quête de nouvelles voies pour exprimer leur émotion auprès du lectorat. Cet article tente d'en dégager la culture littéraire de la jeunesse du Nigeria colonial en tissant des analyses textuelles de représentations de l'amour dans la transformation socioculturelle plus large sous mandat étranger.