Monumental architecture in mountain landscapes: the diy-ged-bay sites of northern Cameroon

Les sites DGB sont des complexes de plateformes et de terrasses caractérises par des façades lisses en pierres sèches soigneusement construites. On y trouve des passages intérieurs, des escaliers et des silos formant un tout culturel unique au sein d'une tradition montagnarde largement répandue et de longue durée. Ils constituent ainsi les plus anciens restes d'une occupation humaine bien établie dans cette zone montagneuse, et ils posent des questions de grande importance sur des sujets variés tels que la nature de la monumentalité, ses relations avec la complexité sociale, et l'histoire culturelle des terres au sud du Lac Tchad. Ici nous résumons l’état actuel des connaissances de ces sites et passons en revue les questions soulevées. Bien que les sites DGB semblent être des réponses tout à fait indigènes aux graves périodes de sécheresse subis à travers la zone péri-tchadienne pendant les 15e et 16e siècles de notre ère, ceci ne constitue certainement pas une explication complète, et ne s'adresse pas aux relations sociales et autres entre les montagnards et les sociétés étatiques en voie de développement dans les plaines environnantes. Pour favoriser une meilleure compréhension des sites DGB, il faudrait mieux connaître la gamme de leurs variations internes et leurs relations intimes et réciproques avec les paysages dans lesquels demeurait le peuple DGB. Il serait nécessaire aussi de reformuler certains modèles — restant en grande partie implicites — du processus historique et d'agency correspondant à une dichotomisation topographique de montagne et plaine.