Neo-patrimonialism and the discourse of state failure in Africa

Cet article est une interrogation critique du discours africaniste dominant sur les formes d'état africain et sa relation avec ce qui est considéré comme une défaillance persistante de l'état sur le continent. A travers un examen de la littérature néo-patrimonialiste sur les états africains, cet article soutient que ce qui est à la base de ces savoirs problématiques, inscrit dans le paysage conceptuel et analytique de la conception idéal-typique wébérienne de la rationalité étatique, est un universalisme vulgaire qui tend à ignorer les expériences historiques spécifiques tout en les subsumant sous l'emprise totalitaire d'une logique évolutionniste unilinéaire euro-centrique. Le récit que ces études permet de produire non seulement construit une conception mécaniste de la rationalité étatique basée sur l'expérience de l'état libéral occidental comme l'expression de l'universel, mais aussi nie la spécificité de l'expérience historique du continent soit en niant son existence indépendante conceptuelle, ou en vulgarisant ses formations et ses réalités sociales et politiques, les rejetant comme aberrantes, déviantes, difformes et de moindre qualité. Immanent dans ce mouvement sont l'effacement idéologique et le rendement invisible qui conduisent à la normalisation de la logique relationnelle et structurelle des histoires passées de la domination coloniale et des relations contemporaine de pouvoir impériale, dans laquelle les états en Afrique ont été historiquement constitués et continuent à être reconstitués et ré-imaginés. Quand, exactement, est-ce que l'état échoue, se demande l'article? Ce qui est défini comme état défaillant pourrait-il faire partie du processus de formation ou de reconfiguration de l'état, qui sont méconnues ou mal interprétées à cause de la pauvreté des sciences sociales et les préjugés ethnocentriques africanistes des lentilles notamment utilisées pour les comprendre?