An Overview of the Cognitive Implications of the Oldowan Industrial Complex

Cet article examine les données empiriques sur les capacités cognitives des premiers hominins du complexe industriel d'Oldowan (environ ?2,6 à 1,4 Mya) sur le continent africain. Nous présentons les différentes approches et inférences des chercheurs concernant les capacités cognitives de ceux qui créèrent les outils de l'Oldowan (Mode 1), se basant les données archéologiques, les modèles de primatologie, l'archéologie expérimentale et les techniques de neuro-imagerie. Bien qu'il existe beaucoup de variabilité dans l'interprétation de ces données, un type de données archéologiques et paléonévrologiques indique que les homininés Oldowans représentent un stade de complexité technologique et cognitive que l'on n'observe pas chez les grands singes modernes (chimpanzés, bonobos, gorilles, orangs-outans). Il s'agit plutôt d'un stade transitoire entre la cognition des Homo tardifs (erectus, heidelbergensis, sapiens) et celle des grands singes actuels. Les données existantes et les modèles évolutionnaires suggèrent que cette nouvelle étape évolutive impliqua l'élaboration croissante d'un créneau technologique et de résolution des problèmes. Ce créneau incorpora les outils manufacturés comme un élément essentiel de l'adaptation -- en particulier pour améliorer l'acquisition et le traitement des aliments -- et un renforcement et un accroissement de la complexité dans les comportements et la communication.