Politique de réforme et matérialité de la prison au Cameroun

Depuis 2014, l'ONG Amnesty international n'a cessé de critiquer la gestion des détenus liée à la « lutte contre le terrorisme » dans les régions du Nord et de l'Extrême-Nord du Cameroun. Se greffant à d'autres actualités locales (« crise anglophone », arrestation de personnalités publiques accusées de détournement de deniers publics, mais aussi réformes du Code pénal et du Code de procédure pénale), cette nouvelle médiatisation des lieux de détention a relancé le timide débat sur la pénalité et l'enfermement dans ce pays affichant un taux d'incarcération élevé (115 personnes pour 100 000 habitants). Dans cet article, nous proposons de discuter de la question carcérale à partir des enjeux qui se jouent dans sa réforme. Cette entrée permet d'éclairer la dynamique de l'emprisonnement au Cameroun depuis les années 1990, analysée au double prisme des pratiques et des discours des acteurs de la réforme (agences de développement, organisations internationales, organisations non gouvernementales, États) et de ceux qui font l'expérience de la prison autant qu'ils la produisent au jour le jour (gardiens, directeurs, détenus et leurs proches).