Pour une archéologie du royaume Kongo: la tradition de Mbafu

Un bilan de la recherche archéologique dans et sur le pourtour de la zone Kongo est présenté. Il en ressort la rareté des publications sur l'Age du Fer Récent, période qui a vu l’émergence et le développement de structures complexes, comme le royaume Kongo. Il est brossé un tableau général de nos connaissances des groupes céramiques de l'Age du Fer Récent au Bas-Congo. Par la suite le Groupe II du Bas-Congo, daté d'entre 1400 et 1800 de notre ère est analysé en détail: style céramique, datations de radiocarbone, analyse de l'espace, contexte régional. Ce travail comble partiellement un vide patent en céramologie de l'aire Kongo et permet de mieux appréhender les perspectives de recherches des années à venir. La méthodologie développée pour l'analyse céramologique reste malheureusement peu usitée en Afrique Centrale. En effet, l'analyse systémique permet désormais de décider plus sereinement de l'appartenance d'un site ou d'un récipient à une Tradition ou Groupe céramique. Il en ressort que le Groupe II peut désormais être appelé Tradition de Mbafu.