Temporal perspectives on Still Bay point production at Sibudu Cave, KwaZulu-Natal, in the context of southern Africa

Il a été avancé sur la base de datations par luminescence stimulée optiquement que le Still Bay représente une innovation technologique soudaine et de courte durée vers 72-71 kya. Pourtant, peu de sites possèdent l'intégrité stratigraphique et un assemblage de pointes Still Bay adéquats pour vérifier cette hypothèse. Le sondage profond fouillé par l'équipe de Wadley dans la grotte de Sibudu offre une telle opportunité. Nous utilisons ici des analyses détaillées des attributs technologiques et des données morphométriques pour examiner les assemblages de pointes retouchées de Sibudu sur une période de plus de dix mille ans couvrant tout le Still Bay. Bien que nous ayons constaté des changements subtils au fil du temps, nous n'avons trouvé aucun signe d'une rupture technologique dans les stratégies de production de pointes retouchées, et ce durant toute la période allant du pré-Still Bay défini par Wadley, à plus de 77 kya, jusqu'au Still Bay final/ Howiesons Poort ancien datant de 64,7 ± 2,3 kya. Nous avons toutefois découvert un hiatus potentiel dans la production de pointes sur le site, et nous présentons des hypothèses vérifiables pour expliquer ce phénomène. Nous contextualisons par ailleurs les assemblages de Sibudu plus largement en Afrique australe en les comparant directement avec ceux de Hollow Rock Shelter, Umhlatuzana et Apollo 11. Bien que nos résultats démontrent à la fois des différences et des similarités entre les différents assemblages Still Bay, nous n'avons pas pu reproduire la suggestion qui a été faite antérieurement concernant une déconnexion technique suivant un axe nord-est/sud-ouest dans le paysage.