Wandala and the DGB sites: political centralisation and its alternatives north of the Mandara Mountains, Cameroon

Les sites DGB, avec leur remarquable architecture en pierre sèche, sont les plus gros et parmi les plus anciens sites archéologiques dans le nord des monts Mandara du Cameroun. Même compte tenu de leur taille et de leur complexité interne, ils ne communiquent que des messages ambigus concernant la nature du pouvoir et de l'autorité dans la région il y a cinq siècles. En même temps, ces sites se situent à proximité du centre de l’état Wandala, mentionné pour la première fois dans les sources européennes et arabes pendant la période d'occupation des sites DGB. Au cours des siècles suivants, Wandala s'est progressivement différencié des communautés voisines de langue tchadique, adoptant les caractéristiques politiques et les tactiques expansionnistes d'un état soudanais islamisé. Cet article traitera des implications de cette proximité géographique et politique, à la fois pour l’état Wandala et pour les occupants des sites DGB.