Early monumentality in North America: another comparative perspective for Africa

Cet article fait un survol des premières constructions monumentales en Amérique du Nord, y compris la Mésoamérique. Ces constructions présentent des similitudes et des différences avec les exemples africains examinés dans ce dossier. Comparer la monumentalité en Afrique avec ses manifestations dans une autre région du globe nous permet d’élargir la palette des processus potentiels, visibles archéologiquement, qui sont impliqués dans la construction de structures monumentales ou quasi monumentales. Il faut évidemment garder à l'esprit les trajectoires distinctes dans la culture matérielle et le développement historique qu'ont connues les différentes régions. Ceci dit, une approche comparative s'avère très fructueuse car elle révèle la grande diversité qui existe dans les types de constructions monumentales et dans les approches théoriques adoptées pour les examiner. Les cas d’étude d'Amérique du Nord qui sont présentés ici ont ceci en commun qu'ils mettent l'accent sur le bâti comme une forme de pratique sociale, plutôt que sur les caractéristiques formelles ou fonctions des structures bâties ou sur les intentions des constructeurs. Ceci peut être un enseignement utile pour les archéologues africains.