Access to basic services in post-apartheid South Africa: What has changed? Measuring on a relative basis

La fin de l’Apartheid et les premières élections panraciales de 1994 ont marqué un tournant dans le paysage socioéconomique et politique de l’Afrique du Sud. Le régime de l’Apartheid a laissé derrière lui des niveaux élevés de pauvreté dans les campagnes comme dans les villes, et des inégalités dans l’accès aux ressources, aux infrastructures et aux services sociaux. Les politiques et programmes introduits par le nouveau régime tentent de mettre fin aux inégalités observées dans les différentes sphères de la vie quotidienne des habitants. Le Programme de recons¬truction et de développement (RDP) a ainsi été mis en place pour assurer l’accès universel aux services de base, avec des objectifs de calendrier. Le présent article tente de donner des indications mesurables sur les changements intervenus dans l’accès relatif aux services de base dans les différents segments de la population sud-africaine, sur la base des résultats affichés par le gouvernement et compte tenu de l’évolution démographique de la société. L’analyse repose principalement sur les revenus des ménages et les groupes de population (race), les deux grandes variables retenues étant l’accès à l’eau courante et l’accès à un logement formel. Les résultats montrent que le groupe de population semble avoir été un facteur plus important que les revenus du ménage pour expliquer la variance obser¬vée dans le niveau d’accès à l’eau courante et au logement formel entre 1996 et 2007. Les mêmes résultats indiquent une légère amélioration durant cette période pour les segments de la société jusqu’ici défavorisés en termes d’accès aux services de base. Il reste toutefois de graves inégalités auxquelles les politiques vont devoir faire face.