A generic MSA: what problems will it solve and what problems will it create?

Cet article s'oppose à l'idée de proposer l'utilisation d'un taxon formel intitulé 'Middle Stone Age (MSA) générique' en archéologie préhistorique africaine. L'étude de 46 assemblages d'outils en pierre du MSA d'Afrique de l'Est révèle des écarts considérables entre ce qu'un MSA indifférencié ou 'générique' est censé accomplir et ce qu'il en résultera presque certainement. Un MSA générique diminuera la contribution que peut faire l'archéologie préhistorique africaine aux recherches sur les origines humaines. Si l'on cherchait un moyen de s'assurer que les données sur les outils en pierre en Afrique n'aient aucune pertinence pour la recherche sur les origines humaines, on ne pourrait guère mieux s'y prendre qu'en offrant aux archéologues un MSA générique auquel attribuer les assemblages lithiques. À l'invitation des éditeurs, cet article commente également brièvement sur plusieurs autres contributions à ce numéro spécial d'Azania.