Government Properties: the Nigeria Police Force as Total Institution?

Cet article étudie les relations entre les policiers nigérians et la police nigériane (NPF, de l'anglais Nigeria Police Force) dans laquelle ils servent. En contraste avec les portraits simplistes des institutions de police comme agents du mécanisme du pouvoir gouvernemental, cet article examine une de ces institutions de l'intérieur pour étudier comment elle exerce le pouvoir sur son propre personnel, dans un projet institutionnel de totalisation qui allie responsabilité et identité au sein d'une structure hiérarchique paramilitarisée. Les policiers sont pris entre leur incarnation de l'autorité de l’État et leur manque d'autorité au sein de leur propre institution. Dans le même temps, l'article décrit les tentatives de certains policiers de composer avec cette structure à leur propre avantage, en créant un contre-courant au sein de l'univers institutionnel. Tous deux affectent en définitive la manière dont la NPF exerce ses pouvoirs au sein de la société. Selon cette perspective, la violence, la corruption, la négligence et l’évitement qui typifient souvent les interactions avec la police peuvent être moins des signes du pouvoir des policiers que des signes de leurs tentatives de pallier un manque de pouvoir.