Heroes of the road: Race, gender and the politics of mobility in twentieth century Tanzania

Cet article suite la carrière de deux chauffeurs africains dont les déplacements et l'accès à la technologie ont été délimités par l'environnement social. Il commence avec Vincent Njovu, dont les mémoires intitulées The First Driver of Tanganyika, décrit la capacité du chauffeur à composer avec les hiérarchies raciales du mouvement et de la technologie, y compris la situation improbable dans laquelle il est tombé amoureux d'une machine coloniale idéale. Il explore ensuite les cultures postcoloniales du genre et de la modernisation en se servant des mémoires non publiées de Hawa Ramadhani, la conductrice la plus respectée en Tanzanie qui a appris à conduire alors qu'elle était dans les ordres dans les années 1940. Ensemble, ces deux récits de vie remettent en question les récits historiques qui utilisent le mouvement et la technologie (routes et véhicules à moteur notamment) pour débattre de la marginalisation et du déclin de l'Afrique. Ils montrent au contraire comment les pratiques de mobilité transgressives peuvent servir à remettre en cause l'ordre social et politique et inspirer de nouvelles façons de penser et d'agir à des moments incertains de l'histoire. Dans ces récits, les routes se définissent moins par les dangers qu'elles représentent que par leur capacité à transformer des personnes en héros improbables.