Closed Circles of Mistrust: Envy, Aspirations and Urban Sociality in Coastal Madagascar

Dans cet article, l'auteur examine la peur de l'envie des autres parmi les jeunes étudiants et diplômés de la ville portuaire de Mahajanga (Madagascar). Bien que la ville offre un environnement favorable pour ce qui est de l'économie, de l'emploi et du bien-être général, de nombreux jeunes issus des classes moyennes craignent que leurs aspirations ne demeurent inassouvies parce que des pairs envieux leur en veulent d'avoir profité d'avantages. L'envie malveillante ne saurait surprendre dans le cadre de rapports sociaux étroits dans lesquels la comparaison sociale et la concurrence sont prévalentes, mais la plupart des acteurs sociaux répondent à cette menace par des pratiques tactiques de secret qui aident sans doute à assurer le bien-être d'un individu et à le protéger des comportements asociaux. L'auteur examine ces micropolitiques de projets de vie, de comparaison sociale, d'inégalités grandissantes et de sentiment croissant de méfiance mutuelle. Cependant, il s'écarte des approches qui cadrent l'envie comme une condition humaine qui produit socialement soit un mécanisme de nivellement prosocial, soit une force destructrice qui piétine les liens sociaux. Au lieu de cela, il interprète l'envie comme un assemblage laissant entrevoir des aspects sociaux imbriqués et souvent ambivalents. Pour beaucoup de jeunes, surmonter la peur de l'envie fait partie de l'achèvement personnel, un signe de réussite et de statut d'adulte responsable.